Impacto da seca na saúde pública: conselhos para a população
Informação sobre os potenciais impactos da seca em Inglaterra na saúde e as medidas que as pessoas podem tomar para se manterem saudáveis durante estes eventos.
Applies to England
Existem vários impactos na saúde associados à seca. As consequências para a saúde estão relacionadas com a desidratação, o aumento da transmissão de doenças infeciosas e a deterioração da saúde mental. Durante períodos prolongados de baixa pluviosidade, pode ser-nos pedido para reduzirmos o consumo desnecessário de água, por exemplo, não lavando as nossas viaturas, não regando os nossos jardins nem enchendo as piscinas com uma mangueira. Se a situação se agravar, poderá ser necessário conservar ainda mais os recursos hídricos, limitando a sua utilização às necessidades essenciais, tais como beber, cozinhar e práticas de higiene. Há coisas que todos podemos fazer para nos protegermos de potenciais consequências da seca para a saúde.
Resumo
Manter-se informado
Fique atento e respeite quaisquer restrições à utilização da água, como por exemplo, proibições de utilização de mangueiras.
Inscreva-se na sua empresa de água local para receber notificações.
Se ocorrerem interrupções ou alterações no abastecimento (como uma redução da pressão da água), informe a sua companhia da água nesse sentido.
Os consumidores vulneráveis devem contactar a sua companhia da água para se inscreverem no Registo de Serviços Prioritários (Priority Services Register - PSR), de modo a obterem ajuda e apoio adicionais, como por exemplo, fornecimento de água engarrafada.
Manter a higiene durante um período de seca
Continue a lavar as mãos e a manter a sua higiene, independentemente das condições de seca, pois isso constitui uma forma altamente eficaz de evitar a propagação de doenças infeciosas.
Manter-se hidratado
Beba líquidos suficientes, particularmente durante o tempo quente. Evite o consumo de álcool. Todas as pessoas correm o risco de desidratação durante as temperaturas quentes. As pessoas com problemas de saúde pré-existentes, tais como os idosos, os trabalhadores ao ar livre, os desportistas ao ar livre e os muito jovens estão particularmente em risco.
Cuidar da sua saúde mental
A seca pode influenciar a saúde mental. Os períodos de seca podem ser perturbadores, particularmente para pessoas cujos meios de subsistência ou empregos dependem da água.
Se tiver dificuldades, procure o apoio da família e amigos ou de organizações de apoio.
Reduzir problemas respiratórios
Esteja atento a quaisquer atualizações da qualidade do ar. Leve consigo um inalador, se usar um.
As condições de seca podem aumentar a quantidade de poeira no ambiente, o que pode afetar potencialmente pessoas com problemas respiratórios pré-existentes.
Utilizar a água eficazmente
Utilize a água de forma responsável e evite o desperdício.
Isto ajuda a poupar os recursos hídricos do ambiente. Em caso de seca grave, também ajuda a garantir que continua a haver água suficiente para as necessidades essenciais das pessoas.
1. Manter-se informado
Consulte regularmente o site da sua companhia da água, as redes sociais e os meios de comunicação social de modo a obter conselhos e orientações sobre a utilização da água e para se manter a par da situação mais recente.
Comunique alterações na cor, no sabor ou na pressão da água da torneira à sua companhia da água.
Peça para ser inscrito no Registo de Serviços Prioritários da sua companhia da água se considerar que pode precisar de ajuda adicional, como por exemplo, se for uma pessoa idosa, se tiver um problema de saúde ou uma deficiência.
Se a sua fonte de abastecimento de água for privada, saiba onde procurar ajuda e aconselhamento em caso de necessidade. A Inspeção da Água para Consumo Humano (Drinking Water Inspectorate - DWI) tem mais orientações sobre a gestão do abastecimento privado de água.
Registe-se junto da sua autoridade local e dos serviços sociais se necessitar de apoio.
Tenha em atenção que a seca pode fazer com que os rios, lagos e ribeiros tenham níveis de água inferiores ao normal. Durante as condições de calor elevado e de seca, siga as mensagens existentes nas áreas recreativas da população acerca de potenciais perigos para a saúde, como por exemplo, o mergulho.
2. Manter a higiene durante um período de seca
Continue a manter uma boa higiene das mãos, uma vez que esta é uma forma altamente eficaz de prevenir a transmissão de doenças infeciosas. Lave as mãos pelo menos quando:
- chegar a casa ou ao trabalho
- assoar o nariz, espirrar ou tossir
- comer ou manusear alimentos
Evite tocar nos olhos, boca e nariz até ter lavado as mãos.
Deve lavar as mãos com água e sabão durante 20 segundos.
Se não existirem instalações para lavar as mãos, utilize gel desinfetante para as mãos ou toalhetes desinfetantes.
Continue a lavar normalmente os alimentos e os utensílios de cozinha.
Sempre que possível, tome duche em vez de banho. Isso vai ajudar a poupar água.
3. Manter-se hidratado
Continue a beber uma quantidade suficiente de água. Não reduza a ingestão de água numa tentativa de a conservar. Deve ser informado acerca de quaisquer problemas com o seu abastecimento de água, devendo continuar a utilizar a água da torneira para beber, exceto se for aconselhado a não o fazer. Em caso de interrupção do abastecimento de água, a sua companhia da água fornecerá um abastecimento de água alternativo.
Leve sempre água consigo quando viajar durante o tempo quente.
A seca ocorre frequentemente durante um período de tempo quente. O calor pode afetar qualquer pessoa, embora algumas pessoas corram um risco maior de sofrer danos graves, nomeadamente:
- pessoas idosas
- bebés e crianças pequenas
- pessoas com uma doença crónica grave
- pessoas com problemas de saúde mental graves ou que estejam a tomar determinados medicamentos
- pessoas fisicamente ativas ao ar livre
- pessoas sem-abrigo.
Esteja atento a vizinhos, familiares ou amigos que possam estar isolados e não ter capacidade para cuidar de si próprios - certifique-se de que conseguem manter-se frescos. Não se exponha ao calor, refresque-se, mantenha o seu ambiente fresco ou procure outro local fresco. Estão disponíveis mais informações no NHS e no Plano de Ondas de Calor para Inglaterra (Heatwave Plan for England), desenvolvido pela Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UK Health Security Agency - UKHSA).
A água engarrafada não é recomendada para utilização com fórmulas para lactentes, exceto se não houver água da torneira disponível, uma vez que normalmente não é estéril (isenta de bactérias) e pode conter demasiado sal (sódio) ou sulfato. Se for necessário utilizar água engarrafada para a fórmula:
- ferva a água (recomenda-se 1 minuto) antes de a utilizar, a fim de garantir que está esterilizada e deixe-a arrefecer (à temperatura ambiente)
- verifique o rótulo a fim de garantir que há menos de 200 miligramas (mg) por litro de sódio (Na) e não mais de 250 mg por litro de sulfato (SO4)
4. Cuidar da sua saúde mental
Para as pessoas cuja subsistência ou emprego dependem da água e do ambiente, as condições de seca podem causar sentimentos de angústia e ansiedade. Se não se sentir bem, contacte amigos e familiares para obter apoio ou visite Todas as Mentes São Importantes (Every Mind Matters) do NHS, que contém dicas úteis sobre como controlar a ansiedade e o stress.
Se estiver preocupado com a sua saúde mental e o seu bem-estar, pode também aceder a apoio:
- visitando o site NHS111.uk
- marcando 111
- consultando o seu médico de família.
5. Reduzir problemas respiratórios
Se utilizar um inalador, certifique-se de que o leva consigo durante os períodos quentes e secos. Isto é importante porque, durante os períodos de seca, a qualidade do ar pode ser má e as contagens de pólen também podem ser elevadas, podendo afetar as doenças respiratórias.
Os incêndios florestais ocorrem frequentemente durante os períodos de seca e o fumo e as cinzas desses incêndios podem afetar as doenças respiratórias. Se o fumo dos incêndios florestais estiver a afetar a qualidade do ar na sua área, mantenha as janelas e as portas fechadas.
Encontre as últimas previsões de poluição atmosférica no site UK Air.
6. Utilizar a água eficazmente
Se existirem restrições à utilização da água na sua zona, siga as orientações fornecidas.
Utilize dispositivos de eficiência hídrica em sua casa e jardim. A sua companhia da água pode aconselhar sobre como os encomendar e instalar. Muitas empresas de água também fornecem gratuitamente dispositivos de poupança de água. Estão disponíveis conselhos sobre jardinagem na Water UK.
Tome medidas simples para poupar água, como por exemplo, reparar fugas, fechar as torneiras enquanto escova os dentes e pôr a máquina de lavar a funcionar apenas com a carga completa. Se possível, tome um duche em vez de um banho e utilize a água do jardim de forma responsável.
Encontre outras ideias para poupar água em Vale a Pena Poupar Água (Water’s Worth Saving) da Water UK e em Waterwise.
Mais informações
Encontre a sua companhia da água em Aconselhamento aos Consumidores sobre a Água (Consumer Council for Water).
Encontre relatórios sobre a situação da água na Agência do Ambiente (Environment Agency).
Os Abastecimentos de Água Privados da DWI.
Previsão do tempo e avisos de saúde por temperaturas elevadas no site de Met Office.
UK-AIR – conselhos de saúde para pessoas que possam ser particularmente sensíveis à poluição atmosférica, através do site da UK-Air.
Um período quente e seco pode estar associado a um alerta de saúde devido ao calor. Para mais informações, consulte Plano de Ondas de Calor para Inglaterra da UKHSA.
A Water UK dispõe de diversas informações e conselhos para uma utilização eficiente da água.
Última atualização a 13 March 2024 + show all updates
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Added easy-read, sign-language and translated versions of guidance.
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First published.