Impatto della siccità sulla salute pubblica: consigli per i cittadini
Informazioni sui potenziali effetti sanitari della siccità in Inghilterra e sulle misure da adottare per mantenersi in salute durante questi eventi.
Applies to England
La siccità ha diversi impatti sulla salute. Le conseguenze sulla salute sono legate alla disidratazione, all’aumento della trasmissione di malattie infettive e al peggioramento della salute mentale. Durante i periodi prolungati di scarse precipitazioni, può essere richiesto di ridurre l’uso non necessario dell’acqua, ad esempio evitando di lavare l’auto, di innaffiare il giardino o di riempire le piscine con tubi per l’irrigazione. Se la situazione si aggrava, potrebbe essere necessario preservare ulteriormente le risorse idriche, limitandone l’uso ai bisogni essenziali, come bere, cucinare e lavarsi. Tutti noi possiamo fare qualcosa per proteggerci dalle potenziali conseguenze della siccità sulla salute.
Riassunto
Rimanere informati
Essere accorti e seguire le eventuali restrizioni sull’uso dell’acqua, ad esempio i divieti di utilizzo dei tubi per irrigazione da giardino.
Registrarsi presso l’azienda idrica locale per ricevere notifiche sulla situazione.
Se si verificano interruzioni o cambiamenti nelle forniture (ad esempio una riduzione della pressione dell’acqua), contattare l’azienda idrica per informarla.
I clienti vulnerabili dovrebbero contattare la propria azienda idrica per iscriversi al Registro dei servizi prioritari, (Priority Services Register - PSR), in modo da poter ricevere aiuto e supporto aggiuntivi, ad esempio la consegna di acqua in bottiglia.
Mantenere l’igiene durante un periodo di siccità
Continuare a lavarsi le mani e a mantenere l’igiene indipendentemente dalle condizioni di siccità, perché è un modo molto efficace per prevenire la diffusione di malattie infettive.
Rimanere idratati
Bere liquidi a sufficienza, soprattutto durante la stagione calda. Evitare l’alcol. Tutti sono a rischio di disidratazione quando le temperature sono elevate. Sono particolarmente a rischio le persone con condizioni di salute preesistenti, gli anziani, i lavoratori all’aperto, gli atleti e i più piccoli.
Prendersi cura della propria salute mentale
La siccità può avere un impatto sulla salute mentale. I periodi di siccità possono essere stressanti, soprattutto per coloro il cui sostentamento o lavoro dipende dall’acqua.
In caso di difficoltà, rivolgersi a familiari e amici oppure a organizzazioni di assistenza.
Ridurre i problemi respiratori
Tenersi informati su eventuali aggiornamenti relativi alla qualità dell’aria. Se si fa uso di un inalatore, portarlo con sé.
Le condizioni di siccità possono aumentare la quantità di polvere nell’ambiente e di conseguenza incidere sulla salute delle persone che soffrono di patologie respiratorie preesistenti.
Utilizzare l’acqua in modo efficiente
Utilizzare l’acqua in modo responsabile ed evitare gli sprechi.
Ciò contribuisce a risparmiare risorse idriche per l’ambiente. In caso di grave siccità, inoltre, contribuisce a garantire che l’acqua continui a essere a disposizione per i bisogni essenziali delle persone.
1. Rimanere informati
Consultare regolarmente il sito web della propria società idrica, i social media e le testate giornalistiche per informazioni e consigli sull’uso dell’acqua e per tenersi aggiornati sulle ultime novità.
Segnalare all’azienda idrica cambiamenti nel colore, nel sapore o nella pressione dell’acqua del rubinetto.
Richiedere di essere inseriti nel Registro dei servizi prioritari della propria società idrica se si ritiene di aver bisogno di un aiuto supplementare, ad esempio se si è anziani, se si ha un problema di salute o una disabilità.
Se si dispone di un approvvigionamento idrico privato, è necessario sapere a chi rivolgersi per ottenere aiuto e consulenza in caso di necessità. L’Ispettorato dell’acqua potabile (Drinking Water Inspectorate - DWI) fornisce ulteriori indicazioni sulla gestione delle forniture idriche private.
Se si necessita di assistenza, registrarsi presso le autorità locali e i servizi sociali.
È importante ricordare che la siccità può provocare una diminuzione dei livelli d’acqua di fiumi, laghi e corsi d’acqua rispetto al normale. In caso di caldo intenso e siccità, seguire le indicazioni delle aree ricreative più frequentate sui potenziali rischi per la salute di alcune attività, come ad esempio i tuffi.
2. Mantenere l’igiene durante un periodo di siccità
È importante continuare a mantenere le mani ben pulite, perché è un modo molto efficace per prevenire la trasmissione di malattie infettive. Lavarsi le mani per lo meno quando:
- si arriva a casa o al lavoro
- ci si soffia il naso, si starnutisca o si tossisce
- si mangia o si tocca del cibo
Evitare di toccarsi occhi, bocca e naso prima di essersi lavati le mani.
Lavarsi le mani per 20 secondi con acqua e sapone.
Se non si ha accesso ai servizi igienici per lavarsi le mani, utilizzare un gel igienizzante o delle salviette igienizzanti.
Continuare a lavare gli alimenti e le stoviglie come di consueto.
Se possibile, fare la doccia al posto del bagno, ciò contribuirà a risparmiare acqua.
3. Rimanere idratati
Assicurarsi di continuare a bere un quantitativo sufficiente di acqua. Non ridurre l’assunzione di acqua nel tentativo di conservarla. Le società idriche dovrebbero informare i clienti di eventuali problemi di approvvigionamento idrico, pertanto è possibile continuare a utilizzare l’acqua del rubinetto per bere, a meno che non venga consigliato di non farlo. In caso di interruzione dell’approvvigionamento idrico, la società idrica provvederà a garantire una fornitura alternativa di acqua.
Portare sempre con sé dell’acqua quando si viaggia durante la stagione calda.
La siccità si verifica spesso durante un periodo di caldo torrido. Il caldo può avere ripercussioni negative su chiunque, ma alcune persone corrono rischi maggiori, in particolare:
- anziani
- neonati e bambini piccoli
- persone con gravi patologie croniche
- persone con gravi problemi di salute mentale o che assumono determinati farmaci
- persone che svolgono attività fisica all’aperto
- persone senza fissa dimora
Prendersi cura di vicini, familiari o amici che potrebbero essere isolati e non in grado di badare a se stessi: assicurarsi che siano in grado di mantenersi freschi. Rimanere al riparo dal caldo, rinfrescarsi, mantenere l’ambiente fresco o recarsi in un luogo fresco. Maggiori informazioni sono disponibili presso l’NHS e all’interno dell’opuscolo “Piano per le ondate di calore in Inghilterra” (Heatwave Plan for England), a cura dell’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UK Health Security Agency - UKHSA).
L’acqua in bottiglia non è indicata per l’uso con il latte in polvere, poiché di solito non è sterile (priva di batteri) e può contenere troppo sale (sodio) o solfato. Se l’acqua del rubinetto non è disponibile ed è necessario dunque utilizzare l’acqua in bottiglia per il latte in polvere, si consiglia di:
- far bollire l’acqua (per 1 minuto) prima dell’utilizzo per assicurarsi che sia sterile e lasciarla raffreddare (a temperatura ambiente)
- controllare l’etichetta per assicurarsi che ci siano meno di 200 milligrammi (mg) per litro di sodio (Na) e non più di 250 mg per litro di solfato (SO4)
4. Prendersi cura della propria salute mentale
Per coloro il cui sostentamento o lavoro dipende dall’acqua e dall’ambiente, le condizioni di siccità possono provocare sentimenti di angoscia e ansia. Se si sta affrontando un momento difficile, si consiglia di rivolgersi ad amici e familiari o di visitare il sito dell’SSN Ogni mente conta (NHS Every Mind Matters) che offre consigli utili su come gestire l’ansia e lo stress.
Se si è preoccupati per la propria salute mentale e il proprio benessere, si può:
- visitare il sito NHS111.uk
- chiamare il numero 111
- fissare un appuntamento con il proprio medico di famiglia
5. Ridurre i problemi respiratori
Se si utilizza un inalatore, assicurarsi di portarlo con sé durante i periodi di caldo secco. Questo è importante perché durante i periodi di siccità la qualità dell’aria può essere scarsa e il tasso di polline può essere elevato, il che può influire negativamente sulle condizioni respiratorie.
Durante i periodi di siccità si verificano spesso incendi boschivi, il cui fumo e la cui cenere possono incidere negativamente sui disturbi respiratori. Se il fumo proveniente dagli incendi boschivi influisce sulla qualità dell’aria nella propria zona, tenere chiuse le finestre e le porte.
Per conoscere le ultime previsioni sull’inquinamento atmosferico, consultare il sito web UK Air.
6. Utilizzare l’acqua in modo efficiente
In caso di restrizioni sull’uso dell’acqua nella propria zona, attenersi alle indicazioni fornite.
Utilizzare dispositivi per l’efficienza idrica in casa e in giardino. Il proprio gestore idrico può fornire consigli su come ordinare e installare tali dispositivi. Molte società idriche forniscono gratuitamente i dispositivi per il risparmio idrico. I consigli sul giardinaggio sono disponibili sul sito Water UK.
Adottare semplici misure per risparmiare acqua, ad esempio riparare le perdite, chiudere i rubinetti mentre ci si lava i denti e far funzionare la lavatrice solo a pieno carico. Se possibile, fare la doccia invece del bagno e usare l’acqua in giardino in modo responsabile.
Ulteriori suggerimenti sul risparmio idrico sono disponibili sui siti Water UK, Importanza del risparmio idrico (Water’s Worth Saving) e Waterwise.
Ulteriori informazioni
Trovare un gestore idrico: Comitato per i consumatori di acqua (Consumer Council for Water).
Resoconti sulla situazione idrica: Agenzia per l’ambiente (Environment Agency).
Approvvigionamenti idrici privati dell’Ispettorato dell’acqua potabile: Forniture idriche private (Private Water Supplies).
Previsioni meteo e allerte sanitarie per le alte temperature sul sito web del Met Office.
UK-AIR: consigli sanitari per le persone particolarmente sensibili all’inquinamento atmosferico tramite il sito web UK-Air.
Un periodo di caldo secco può essere associato a un’allerta sanitaria per il caldo. Maggiori informazioni sono disponibili all’interno dell’opuscolo “Piano per le ondate di calore in Inghilterra” a cura dell’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UKHSA Heatwave plan for England).
Informazioni e consigli sull’efficienza idrica: Water UK.
Ultimo aggiornamento 13 March 2024 + show all updates
-
Added easy-read, sign-language and translated versions of guidance.
-
First published.