Embajador participa de exhibición en Uruguay sobre la Primera Guerra Mundial
La muestra se realizó hasta el viernes 1º de agosto en la Biblioteca del Palacio Legislativo
El Reino Unido dio inició a una serie de eventos en todo el mundo para conmemorar los 100 años del inicio de la Primera Guerra Mundial. En Montevideo, el Embajador Ben Lyster-Binns fue uno de los oradores en la inauguración de una muestra en la Biblioteca del Palacio Legislativo. Titulada “A un siglo de la Primera Guerra Mundial”, en ella se exhiben diarios de la época con el objetivo de mostrar cómo se recibían en Uruguay las noticias sobre la Guerra y cómo se procesaban por parte de la prensa.
Estas fueron las palabras del Embajador, quien fue invitado a dar un mensaje en la apertura junto al Vicepresidente Danilo Astori y embajadores y representantes diplomáticos de Alemania, Francia y Estados Unidos:
¿Por qué es tan importante la Primera Guerra Mundial? ¿Por qué hacemos de su conmemoración una prioridad cuando tenemos restricciones presupuestarias y los que lucharon ya no están?
Creo que por tres razones. La primera es la magnitud del sacrificio. Cuando las tropas marcharon a la guerra, desconocían cual iba a ser su duración así como el trauma que iban a experimentar. Para muchos jóvenes británicos, ir a la guerra era una ceremonia de iniciación. Muchos de ellos estaban emocionados, ya que constituía una escapatoria de la difícil y monótona vida que llevaban. Y muchos pensaban que de todas formas volverían a casa para Navidad.
Cuatro meses después, un millón habían muerto en combate. Cuatro años después, el número de militares y civiles fallecidos ascendía a los diez y seis millones. Viéndolo hoy, resulta inexplicable como países con tantas cosas en común pudieron participar de una masacre que no parecía terminar. Pero lo hicieron. La muerte y el sufrimiento que causó la Primera Guerra Mundial supera a las de cualquier otro conflicto. Solo basta con mirar las conmemoraciones y monumentos que hay en pueblos, iglesias, escuelas y universidades en todos los países involucrados. Éste fue el sacrificio extraordinario de una generación, un sacrificio que hicieron por nosotros, y es importante que sea recordado.
En segundo lugar, debemos conmemorar la Primera Guerra por el impacto que tuvo en el desarrollo del Reino Unido y en el mundo como hoy lo conocemos. Por el profundo trauma que provocó. Por la resistencia y el coraje demostrado. Los valores de amistad y lealtad que hoy tanto resguardamos. Y las lecciones que aprendimos y cambiaron al Reino Unido, convirtiéndonos en lo que hoy somos.
Las consecuencias geopolíticas de la Primera Guerra Mundial definieron a gran parte del siglo XX. Resultaron en fuerzas políticas extremas que fallaron en mantener la paz y desembocaron en otra trágica guerra de terribles consecuencias como fue la Segunda Guerra Mundial dos décadas más tarde. Finalmente, existe una tercera razón por la cual deberíamos conmemorarla. Es difícil de explicarlo, pero existe algo de la Primera Guerra Mundial que la convierte en una parte fundamental de nuestras consciencias nacionales. En pocas palabras, importa no solo en nuestras mentes sino en nuestros corazones; tiene un gran impacto emocional en nosotros.
La realidad es que tanto como nación, e internacionalmente, siempre la recordamos. No solo es una cuestión emotiva para nosotros en el Reino Unido sino también para toda Europa y el resto del mundo, incluyendo Uruguay. Es fundamental constatar hoy que de tanta guerra y odio se puede llegar a la unidad y la paz, y tener la confianza suficiente para prometernos nunca permitir que un conflicto de esa escala se repita. Por más difíciles y frustrantes que sean algunos debates en Europa, 100 años después nos encontramos resolviendo nuestras diferencias en reuniones y conferencias, no en campos de guerra.
Nuestro deber en estas conmemoraciones es claro: debemos honrar a quienes sirvieron, recordar a quienes murieron, y garantizar que las lecciones vivan en nosotros por siempre.