Buque de ayuda humanitaria de la Marina Británica visita Puerto Barrios, Guatemala
Uno de los buques de ayuda humanitaria y logística naval del Reino Unido visitará Puerto Barrios, Izabal, del 10 al 13 de marzo.
Mounts Bay
Será la primera visita de un barco de la Armada británica en más de 15 años. El objetivo de esta visita es compartir con Guatemala experiencias sobre ayuda humanitaria y auxilio en casos de desastre en la cuenca del Caribe.
Durante su corta estancia, el buque Mounts Bay de la Real Flota Auxiliar (RFA, por sus siglas en inglés) pretende recibir a bordo a personal de la Armada e Infantería de Marina guatemaltecas para discutir sus experiencias con el Huracán Irma del año pasado, el cual ocasionó devastación a muchas islas al este del Caribe. También se esperan a representantes de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED).
Para el gobierno británico, el buque no solo proporcionó la respuesta inmediata después del paso del huracán, sino que también se convirtió en la base flotante desde la cual las Fuerzas Armadas británicas operaron para restablecer la energía y los servicios esenciales a los habitantes de Anguila y las Islas Vírgenes Británicas.
Específicamente en las Islas Vírgenes Británicas, el buque desplegó más de 200 tropas, incluyendo ingenieros, médicos e infantes de marina para trabajar con la policía local a fin de proporcionar seguridad y hacer funcionar el aeródromo para recibir más ayuda y personal. En Anguila, el RFA Mounts Bay entregó 6 toneladas de ayuda de emergencia, reconstruyó y aseguró el Centro de Operaciones de Emergencia y restableció la energía del hospital gracias a los más de 70 efectivos desplegados en el terreno.
La visita del buque también permite una mayor profundización de las relaciones de defensa entre el Reino Unido y Guatemala. El buque recibirá a 42 cadetes navales durante el fin de semana, quienes pasarán la noche a bordo para comprender mejor el papel y las capacidades de este tipo de embarcaciones. También ofrecerán capacitación a bordo en cuestiones de técnicas de control de incendios e inundaciones para la Armada.
El buque mide 177 metros de largo y tiene una altura de mástil de 41 metros. Su tripulación está formada por 28 oficiales y 53 clases. Tiene capacidad de alojamiento a bordo para una fuerza militar de más de 700 marinos. También puede transportar helicópteros y embarcaciones en apoyo a las operaciones.
De igual manera, transporta carga para fines de ayuda humanitaria y auxilio en caso de desastres como vehículos, camiones, herramientas y equipos. Debido a su tamaño (16,100 toneladas), el buque anclará fuera del puerto durante el fin de semana para realizar una patrullaje de rutina a través de las aguas del Caribe occidental.