日英イノベーションビジネスコンテスト授賞企業発表
日本では2回目の開催となる本コンテストは、イノベーティブなスタートアップ企業の発掘に重きをおきました。
英国政府は、イノベーションビジネスを柱として、英国外を拠点としたスタートアップ企業を積極的に支援し、英国進出、英国企業とのパートナーシップ構築のお手伝いをしています。本コンテストは、2010年よりアメリカ、インド、メキシコ、トルコ、フィンランドなど世界各国で行われている英国政府主催のビジネスコンテストです。これまでに数百を超えるスタートアップ企業から応募をいただき、アメリカのアプリケーション開発会社、TodayTixをはじめとした多くの企業がすでに英国に進出し、成功をおさめています。
昨年に続き日本では2回目の開催となる本コンテストは、「Innovation is GREAT～英国と創る未来～」キャンペーンの一環として開催され、厳正な審査の結果、以下の3社が各賞に選ばれました。
最優秀賞
株式会社 16Lab
指輪型パーソナルコンピューティングデバイス OZON™の開発を行っているスタートアップ。
優秀賞
Brand Pit
ソーシャルメディア上に投稿された企業の商品画像を解析することによって、企業とそのファンとのエンゲージメントを強化し、実売に結び付ける為の革命的なマーケットリサーチサービスを提供。
特別賞
株式会社鳥人間
コンピュータシステム・ソフトウェアの企画・開発、 iOS・Android向けスマートフォンアプリの企画・開発、 小型電子機器の企画・開発・販売、 インターネットサーバの貸出。
受賞者には約1週間の訪英特別プログラムのほか、最長12か月間の英国の主要都市にあるオフィススペースが無償で提供されます。
9月17日に駐日英国大使館にて行われた授賞式で、各授賞者は次のように述べました。
「当社は、超小型化、超低消費電力化はもちろん、安全第一をモットーにしています。今回の受賞がヨーロッパ進出をより具体的に検討する契機になればと思っています。」（株式会社16Lab 木島晃代表取締役社長）
「香港出身の私にとって英国はとても近い国でもあり遠い国でもありました。この2年間弊社のビジネスに全力を注いできました。弊社にいただだくお問い合わせの多くはヨーロッパからのものです。今回受賞でき、英国に行くことをとても楽しみにしています。」（Brand Pit シュ・チタ代表取締役）
「少人数の弊社が受賞できたことは大変喜ばしいです。今回の受賞を契機に、英国で他企業とコラボレーションできるのを今から楽しみにしています。」（株式会社鳥人間 久川真吾代表取締役社長）
審査員を務められたトーマツベンチャーサポート株式会社の上森久之氏は次のように述べました。
「本年度はイノベーション、プロダクト・マーケットフィット、ポテンシャルの観点から審査を行いました。特に今年はイノベーティブな企業が多く、高いポテンシャルを感じました。」
駐日英国大使館は引き続き受賞者をはじめ今回ご応募いただいたスタートアップの英国進出をサポートしていきます。