Visita de 20 científicos británicos demuestra incremento de la colaboración científica entre Perú y Reino Unido
Los científicos británicos, cuya visita se dio en el marco del Fondo Newton-Paulet en ciencia e innovación, destacaron la importancia de los glaciares peruanos para la comunidad científica internacional.
The visit took place in the context of the Newton-Paulet Fund in science and innovation and underscored the importance of Peruvian glaciers to the international scientific community.
Más de 20 científicos de instituciones de investigación del Reino Unido, con gran experiencia en la dinámica de glaciares de diferentes regiones montañosas del mundo, visitaron Perú donde conocieron a sus homólogos de la comunidad científica del país para identificar oportunidades de colaboración en investigación.
El programa, desarrollándose bajo el marco del Fondo Newton-Paulet, incrementará el conocimiento sobre el retiro de glaciares peruanos y el impacto que esto tendrá en el suministro de agua en el país. Se espera que los resultados del programa proporcionen un conocimiento mayor sobre el riesgo que el derretimiento de glaciares para los desastres naturales, y que estos sirvan para crear estrategias de mitigación para los mismos.
Así, los expertos peruanos y británicos participaron juntos del taller “Retroceso del Glaciar Peruano y su impacto en el agua, seguridad, y resistencia a los desastres naturales”, organizado en conjunto por el Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (CONCYTEC) y el Natural Environment Research Council (NERC) del Reino Unido. En él, los científicos destacaron la importancia de los glaciares del Perú para la comunidad científica internacional.
La Presidenta de CONCYTEC, la Dra. Fabiola León-Velarde senaló:
Tener aquí a 20 científicos de instituciones británicas de investigación, con gran experiencia en la dinámica de glaciares de diferentes regiones montañosas del mundo, nos muestra la importancia de los glaciares peruanos para la comunidad científica internacional y la conciencia acerca del impacto del cambio climático.
A su vez, Colin Gray, Charge d’Affairs de la Embajada Británica declaró que:
Para enfrentar a los diferentes desafíos mundiales como el cambio climático, necesitamos que la investigación científica sea parte fundamental de la solución; pero necesitamos trabajar en estas soluciones juntos. Es por ello que es muy emocionante ver a tantos investigadores peruanos y británicos colaborando, aprendiendo uno del otro y trabajando juntos para entender mejor el impacto del derretimiento de los glaciares. Este grupo tiene importantes contribuciones por hacer.
Como parte del programa de su visita, los investigadores británicos realizaron una excursión a los glaciares de Huaraz el 21 y 22 de marzo, a la Laguna Palcacocha, junto con expertos del Instituto Nacional de Investigación en Glaciares y Ecosistemas de Montaña (INAIGEM), donde pudieron observar los efectos del cambio climático sobre los glaciares.
Los glaciares en los Andes peruanos proporcionan agua a las comunidades aledañas para beber, para la agricultura, hidroelectricidad e industria. Sin embargo, han reducido su superficie en 20% en los últimos 30 años. Muchos glaciares del Perú son fuente del agua dulce en zonas costeras, las cuales se caracterizan por su clima árido y de baja precipitación.
Sobre el Fondo Newton-Paulet
Estas actividades se enmarcan en el Fondo Newton-Paulet, el cual tiene la contribución más importante del Reino Unido hacia el Perú en materia de Ciencia, la tecnología y la innovación (CTI). Ello permite que científicos e investigadores peruanos y británicos trabajen juntos para responder a los desafíos del desarrollo económico y el bienestar social del país y del mundo, a través de colaboración en ciencia e innovación.
El fondo conjunto cuenta con US$26 millones que serán invertidos en áreas como salud, específicamente desnutrición y anemia; agua, y biodiversidad.
Sobre el apoyo de la Agencia Espacial del Reino Unido
Además, la Agencia Espacial del Reino Unido (UK Space Agency) anunció recientemente que proporcionará más de US$3,7 millones para apoyar el Perú en investigación satelital para reducir vulnerabilidades frente a desastres ambientales, utilizando la experiencia en el espacio del Reino Unido y la tecnología de punta. El Programa de Alianzas Internacionales de la Agencia Espacial del Reino Unido utilizará datos de teledetección para minimizar el riesgo de fallas en las presas de relaves en Perú.
Las presas de relave son diques de tierra utilizados para almacenar desechos y efluentes tóxicos de minas que pueden tener más de 100 m de altura. Su tasa de falla es alta, debido a la mala regulación de diseño y los métodos construcción menos rigurosos que para presas normales de retención.
El proyecto ayudará a reducir el daño a los ecosistemas rio abajo de las minas, de las que dependen muchas comunidades vulnerables tanto para su fuente de agua como para sus medios de subsistencia.