El Reino Unido colabora con productores mexicanos de cacao para reducir la deforestación y mejorar sus condiciones de vida
El programa Partnering for Accelerated Climate Transitions (UK PACT) hace frente al cambio climático en las comunidades agrícolas del estado de Tabasco.
The UK’s Partnering for Accelerated Climate Transitions (UK PACT) programme contributes to tackling climate change in southern Mexico.
El programa Partnering for Accelerated Climate Transitions (UK PACT) hace frente al cambio climático aportando la experiencia y los conocimientos del Reino Unido. Desde marzo de 2021, el programa UK PACT aborda el problema del deterioro de la producción de cacao en las comunidades agrícolas del estado de Tabasco, en el sur de México.
En el año 2021 se cosecharon seis mil hectáreas menos de cacao que en el 2020 en esta región. El empeoramiento de la producción del cacao en Tabasco es el resultado de varios factores. Por un lado, el aumento de las temperaturas debido al cambio climático propicia la existencia de plagas como la moniliasis que puede destruir las plantas de cacao. Para que las plantas de cacao se curen después de una infección, es necesario un seguimiento minucioso y un cuidado físico laborioso, lo que resulta difícil para algunos de los agricultores más ancianos.
The UK’s Partnering for Accelerated Climate Transitions (UK PACT) programme contributes to tackling climate change in southern Mexico.
Por otro lado, la pérdida de conocimientos ancestrales sobre la gestión y el cuidado de las plantaciones de cacao también contribuye a las malas cosechas. Por ejemplo, los registros muestran que, en promedio, una hectárea producía 0,8 toneladas de cacao en 1985, mientras que en el 2020 ese número se reduce a solo 0,45 toneladas.
La baja producción se traduce en menos ingresos para que los recolectores adquieran equipos y realicen otras inversiones necesarias para sus plantaciones, como fertilizantes, sistemas de riego y medidas de control de plagas. Los bajos ingresos de las cosechas de cacao también han llevado a muchas comunidades a optar por otras actividades económicas más rentables, como la ganadería y el cultivo de maíz. Estas actividades son las principales causas de la deforestación en Tabasco y es la razón por la cual es importante promover la cosecha sostenible de cacao en esta región.
UK PACT ayuda a contrarrestar este problema impartiendo capacitaciones sobre buenas prácticas agrícolas a 254 productores de cacao -entre ellos 105 mujeres- de cinco comunidades diferentes de Comalcalco, Tabasco. Desde el 2021 se han realizado un total de 140 talleres. Los agricultores han recibido formación sobre diversos temas para ayudarles a aumentar su producción de forma amigable con el medio ambiente.
Los cursos incluyen temáticas como la mejora de sus procesos y métodos de producción, el control de plagas, el uso de fertilizantes orgánicos, la transformación del cacao en diferentes alimentos y la mejora de sus sistemas de riego. Los productores también han recibido formación financiera para mejorar sus habilidades empresariales, así como acompañamiento para certificar su producto y lograr una mayor comercialización.
Dos años de talleres de capacitación han inculcado en las comunidades la importancia de cuidar la flora y la fauna de sus plantaciones, ya que son necesarias para una cosecha sana de cacao. Mediante el uso de nuevas prácticas agrícolas, los agricultores están aumentando su producción y añadiendo más valor a sus cosechas.
Mientras que antes vendían granos de cacao verde a 20 pesos mexicanos el kilo (aproximadamente 0,8 libras esterlinas), ahora han aprendido a producir y vender granos de cacao fermentado que valen 140 pesos el kilo (6,3 libras esterlinas). Al procesar ligeramente los granos verdes, sus cosechas se han vuelto ocho veces más rentables, lo que trae importantes beneficios sociales a las comunidades de Tabasco, especialmente a las mujeres y a los adultos mayores.
Ana Parizot, productora de cacao, afirma:
En nuestra plantación de 50 hectáreas no sólo cuidamos el árbol del cacao, sino también el ecosistema que lo rodea. Así que tenemos una variedad de árboles diferentes que ayudan a mantener la biodiversidad de Tabasco al tiempo que ayudamos a solucionar el cambio climático.
The UK’s Partnering for Accelerated Climate Transitions (UK PACT) programme contributes to tackling climate change in southern Mexico.
Durante el próximo año, esta asociación entre el Reino Unido y México seguirá reforzando las capacidades de las comunidades productoras de cacao de Tabasco, mejorando sus condiciones de vida e ingresos, y reduciendo al mismo tiempo la deforestación en el sur de México.