Celebración de los 100 años de la Residencia Británica en Buenos Aires
Más de 200 invitados participaron de una recepción para celebrar el primer centenario de un edificio que ha sido declarado Monumento Histórico Nacional en la que el Embajador Mark Kent presentó un libro que narra su historia y describe valores arquitectónicos.
British Residence in Buenos Aires
La Embajada Británica en la Argentina celebró el viernes pasado los 100 años de la Residencia de su Embajador, un edificio que ha sido declarado Monumento Histórico Nacional por parte de la Argentina y que está considerada una de las residencias diplomáticas más bellas que tiene el Reino Unido en todo el mundo.
Más de 200 invitados asistieron a la recepción, durante la cual fue presentado el libro “Residencia británica, 1917-2017”, que reúne textos e imágenes que recorren la historia de las representaciones diplomáticas británicas en la Argentina y la construcción del edificio que en sus orígenes se conoció como Residencia Madero-Unzué. En su discurso, el Embajador Mark Kent afirmó:
La Residencia de un Embajador no es únicamente el domicilio temporario de un representante diplomático. Es mucho más que eso: nos sirve a los embajadores para vincularnos con la sociedad. Es nuestra carta de presentación, la herramienta para agasajar a nuestros invitados, el lugar en el que alojamos a altos funcionarios y miembros de la Familia Real cuando están de visita. Y es también un vínculo con nuestra historia y un símbolo de esa continuidad; desde hace siete décadas, todos mis predecesores han habitado este edificio y así lo harán también quienes me sucedan.
Para mí es un verdadero placer ser el inquilino de turno de una de las joyas arquitectónicas de Buenos Aires. Pero es también una gran responsabilidad. Vivo en un edificio que está catalogado como Monumento Histórico Nacional de la Argentina. Todo el equipo de la Embajada Británica es muy consciente de lo importante que es mantenerla y preservarla para las generaciones futuras.
Durante el evento, también hicieron uso de la palabra Héctor Ayerza, en representación de los descendientes de la familia Madero-Unzué, y Samuel “Sam” Victoria, que lleva más de 22 años ejerciendo como mayordomo de la Residencia. Ayerza, que nació y vivió sus primeros años en el edificio ubicado en Gelly y Obes 2333, contó la visión de sus abuelos al ordenar la construcción y brindó detalles de cómo fue la vida de su familia en esa residencia. Por su parte, Sam recordó anécdotas sobre algunas de las importantes visitas que tuvo la residencia en estas últimas décadas, desde la Princesa Diana hasta los Rolling Stones.
Acerca de la Residencia Británica
La construcción de la Residencia tuvo lugar entre 1913 y 1917 por los arquitectos británicos Walter B. Bassett Smith y Bertie Hawkins Collcutt a pedido de la familia Madero-Unzué. De estilo Eduardiano, combina además elementos de influencia borbónica con otros de origen neopalladiano inglés del siglo XVIII.
El matrimonio Carlos María Madero y Sara Unzué Baudrix decidió mandar a construir su propiedad en 1912. Allí vivieron con su familia hasta el fallecimiento de Carlos y, años más tarde, el de su esposa, razón por la que decidieron proceder a la venta de la Residencia que, en 1945 fue adquirida por el Gobierno británico.
Especialistas en conservación de bienes muebles señalan que la Residencia Británica posee una de las colecciones más importantes de mobiliario inglés de Buenos Aires. En el vestíbulo se exhiben esculturas que pertenecen a la Colección de Arte del Gobierno Británico, que incluyen piezas prestadas por el Museo Victoria & Albert de Londres.
El salón principal, la sala de estar, el estudio-biblioteca y el comedor son los ambientes de la Residencia que se utilizan para diversos eventos culturales, visitas oficiales y otras funciones relacionadas al trabajo diplomático del Reino Unido en Argentina.
La Residencia conserva muebles y piezas de arte que van desde el siglo XVII hasta el XX. El baúl pertenece a sir Woodbine Parish, primer representante británico en la Argentina (1824-1826). El jardín alberga una gran cantidad de árboles y arbustos nativos. Una parte del muro, que solía ser el límite del terreno, se conserva luego de la anexión de la casona de Hale, edificio que oficiaba de Residencia Británica previo a 1945. El príncipe Felipe, duque de Edimburgo, visitó la Residencia en 1966, donde plantó un árbol y colocó una piedra fundamental.
El 11 de junio de 2001 fue declarada Monumento Histórico Nacional.
The reception at the British Residence
HMA Mark Kent
Mr. Héctor Ayerza and HMA Mark Kent
HMA Mark Kent, journalists Claudio Jacquelin and Cristina Pérez and goldsmith Carlos Pallarols
The Madero-Unzué family with HMA Mark Kent and his wife