Британские ветераны прибыли в Архангельск, чтобы участвовать в церемонии передачи Олимпийского огня
Британские ветераны Второй мировой войны приехали в Россию, чтобы принять участие в церемонии передачи Олимпийского огня Сочи-2014.
Джеймс Питтс и Чарльз Даунз были приглашены в Архангельск в знак признательности перед заслугами Арктических конвоев во время Второй мировой войны. Всего с 1941 по 1945 гг. было проведено 78 конвоев. Около 1.400 торговых и военных кораблей доставили в СССР более 4 млн. тонн припасов, главным образом продовольственных товаров и боеприпасов. Это был существенный вклад в военные действия, которые вёл Советский Союз против гитлеровской Германии.
Конвои проводились в суровых условиях. Зимой моряки боролись с ужасным холодом, летом из-за постоянного дневного света корабли становились ещё более уязвимыми для воздушных атак. Немецкие подводные лодки представляли собой угрозу в течение всего года. Около 3.000 человек погибло во время «Худшего путешествия в мире», как называл конвои Уинстон Черчиль.
Участие британских ветеранов в торжествах в Архангельске напоминает нам об историческом партнерстве между Великобританией и Россией. Но и в современном мире между нашими странами много общего. Например, Олимпийские Игры.
В качестве стран-хозяев Олимпийских Игр - в 2012 году в Лондоне и в 2014 в Сочи Великобритания и Россия обмениваются информацией и практическим опытом по ряду вопросов. В начале этого года Великобритания и Россия подписали Меморандум о взаимопонимании, предусматривающий обмен передовым опытом в области эффективного управления экономическим, социальным и культурным наследием Летних Олимпийских и Паралимпийских Игр в Лондоне в 2012 году и Зимних Олимпийских и Паралимпийских Игр в Сочи в 2014. Большой прогресс наблюдается и в деловой сфере. Более 60 британских компаний примут участие в Зимних Олимпийских Играх в Сочи.
Сборная команда Великобритании на Зимних Олимпийских Играх в Сочи надеется завоевать медали в ряде дисциплин, включая сноуборд, бобслей и кёрлинг.