HMS PROTECTOR conmemora centenario del rescate de tripulación del ENDURANCE
Discurso de embajadora Fiona Clouder a bordo del HMS Protector para conmemorar el centenario del rescate de los hombres de Shackleton por el Piloto Pardo.
British Newspaper Archives Western Daily Press - Tuesday 05 September 1916 Image © Local World Limited/Trinity Mirror. Image created courtesy of THE BRITISH LIBRARY BOARD.
Es importante decir gracias
Es importante decir gracias. Me gustaría dar gracias a la Armada de Chile, al Intendente Jorge Flies, al Embajador Pardo, al pueblo de Punta Arenas, y a todos quienes están participando en estas conmemoraciones históricas con motivo del centenario del rescate realizado por el Piloto Pardo de los hombres del buque ENDURANCE de Shackleton.
Gracias especialmente al Almirante Larrañaga y al capitán y la tripulación del MARINERO FUENTEALBA, por el viaje de hoy que nos ayudará a ver y entender un poco más sobre el rescate y los desafíos que presenta esta parte muy especial de Chile. Y gracias a Capitán Essenhigh y a toda la tripulación del HMS PROTECTOR, nuestro barco patrullero para el hielo, que juega un papel tan importante en el trabajo hidrográfico y en facilitar la cooperación a través del sistema del Tratado Antártico. Y Chile fue el país anfitrión de una Reunión Consultiva del Tratado Antártico muy exitosa este año a la que asistieron 53 países, y donde el Reino Unido y Chile destacaron el histórico rescate efectuado por Pardo.
Y gracias a mi marido, Jeremy Richards, quien primero me introdujo a la historia de Shackleton, cuando estuvo en nuestro anterior barco patrullero para el hielo, el HMS ENDURANCE, nombrado así por el nombre del barco de Shackleton. Nunca pensamos que, treinta años más tarde, tendríamos el privilegio de ser parte de estas importantes celebraciones.
Y cuando comencé a aprender sobre Shackleton, tengo que admitir que no sabía mucho sobre Pardo. El nombre estaba allí en la historia, pero no conocía la increíble valentía de Pardo y sus hombres al efectuar el rescate; y que la nave que utilizaron – la YELCHO – no era adecuada para dicho propósito; y que ellos arriesgaron sus propias vidas para salvar a otros, en un espíritu de humanidad, valentía y compañerismo. Valores compartidos entre Shackleton y Pardo, y sus equipos. Valores compartidos entre nuestras Armadas hoy en día.
Sé que existe una creencia de que Shackleton no agradeció a Pardo y, por lo tanto, su nombre se ha perdido en la narración de la historia. Me gustaría presentar alguna evidencia que sugiere una historia diferente.
En la investigación de la historia de Pardo y Shackleton, he encontrado muchos datos interesantes. Uno, y tal como he reiterado antes, es que en el otorgamiento del permiso para que se usara la YELCHO, las autoridades chilenas declararon ‘La YELCHO no debe ser arriesgada en el hielo!’. Es bueno que Pardo no haya hecho caso de esta instrucción, de lo contrario no estaríamos todos aquí hoy celebrando uno de los rescates más increíbles en la historia!
Como otros han señalado en celebraciones del centenario que se han realizado esta semana, la llegada de la exitosa expedición de la YELCHO, aquí en Punta Arenas fue recibida con un ‘entusiasmo indescriptible’. Pero lo que no se ha señalado es el posterior informe de Shackleton. En los Archivos de Periódicos Británicos encontré que hubo cobertura del rescate en todos los principales diarios del Reino Unido, desde Aberdeen hasta Exeter, y desde Lincolnshire hasta Bristol. Cito textualmente:
Western Daily Press, Bristol, Martes 5 de septiembre de 1916
Hombres de Shackleton Rescatados desde la Isla Elefante. Una historia de coraje y resistencia..
La Asociación de la Prensa está en deuda con la cortesía del Editor del ‘Daily Chronicle’ por el siguiente telegrama enviado por Sir Ernest Shackleton:
Punta Arenas, Chile, 3 de septiembre
Nuestro cuarto intento por rescatar a nuestros compañeros de la Isla Elefante ha sido exitoso, y todos han llegado sanos y salvos. El gobierno chileno muy generosamente ha puesto a nuestra disposición la escampavía YELCHO, al mando del comandante Pardo. La escampavía, tripulada y equipada con recursos del gobierno chileno, zarpó de Punta Arenas el 4 de agosto. En esta ocasión establecí un curso que nos permita acercarnos Isla Elefante desde el noroeste; mi razón es que esperaba que el hielo se hubiera trasladado hacia el noreste. Esta esperanza se concretó y, el 30 de agosto, después de dirigirse a través de la niebla por numerosas masas de hielo sueltas, llegaron al Campamento de Wild, sin novedades, a las 13:00 horas.
A las 14:00 horas íbamos de vuelta a casa.
Al gobierno chileno, al comandante Pardo y al teniente Aguiress, les expreso mi agradecimiento más profundo, por los medios de rescate. Debemos agradecer que por Wild el grupo se pudo mantener junto con fortaleza y seguridad bajo las condiciones más difíciles. Respecto de Crean y Worsley, que vivieron esta experiencia conmigo, no tengo más que palabras de estima!
Mientras que el Gobierno británico ofreció una recompensa de £25 000 al Piloto Pardo (que él rechazó, diciendo que sólo estaba cumpliendo con su deber), más tarde fue nombrado Cónsul Honorario de Liverpool, ¿por qué es este alto cargo recibido gracias a Shackleton no es conocido?
Hay más pistas en el Archivo de Periódicos Británicos. Un artículo en el mismo diario ese día:
‘Sigue otra expedición de socorro’
No se sabe nada de los movimientos futuros de Sir Ernest Shackleton, pero se espera que él y sus compañeros vuelvan a Inglaterra todos juntos, y que Sir Ernest irá luego a Australia para rescatar a 10 miembros de la expedición que ahora se encuentran en el Mar de Ross…
Entonces, después del rescate desde acá en Chile, el objetivo inmediato de Shackleton fue intentar salvar a la otra parte de la expedición, en el otro lado del mundo.
Shackleton murió en 1922. El 31 de enero de 1922, el Hull Daily Mail publicó ‘Reminiscencias de Shackleton’, extraído de ‘Brisa’, la revista de la Pacific Steam Navigation Company. El artículo se titula: ‘Cómo la pequeña YELCHO salvó a los náufragos’.
Y cito:
Por favor recuerden que cuando el intento ENDURANCE de Shackleton fracasó – creo que debería decir brillantemente falló – este país estaba en medio de la guerra; no se hablaba de nada más que de la guerra, y … la censura de la prensa… se habría asegurado de que no apareciera nada sobre esto…
De hecho, casi nada apareció. Sin embargo, Shackleton estaba altamente confundido con nuestros buques a vapor… Y me llamó la atención de que quisieran oír algo acerca de estas visitas…
Y así la guerra intervino y la historia completa del rescate no fue ampliamente conocida. Pero este artículo, al momento de la muerte de Shackleton, dice lo siguiente:
… Después de que Shackleton desembarcara en Punta Arenas… dio una conferencia pública bajo los auspicios de la asociación [británica] [de Magallanes]… y tengo una nota bastante completa de eso.
El artículo cuenta la historia completa de ENDURANCE, en palabras de Shackleton, pero transmito algunas citas claves para nuestro tema de hoy:
Tan pronto como… [Shackleton]… llegó a Chile, las autoridades inmediatamente ofrecieron la pequeña escampavía chilena YELCHO, bajo el mando del piloto Pardo, un hombre bueno, así como un marinero excepcionalmente bueno, y entonces partió, rumbo hacia Isla Elefante. “Fue lo más afortunado en el mundo que la YELCHO llegara cuando lo hizo.”, dijo Frank Wild, que había estado a cargo de los que habían atrás.
Luego describe el desembarco en la Isla Elefante. Finalmente termina el artículo diciendo:
Así la pequeña YELCHO salvó a los náufragos y les trajo a salvo a Chile.
Después del éxito de la pequeña escampavía YELCHO, a cargo de Comandante Pardo, con su tripulación e ingenieros, se ofrecieron varios banquetes y entretenimiento… El Almirante López anunció la promoción del Comandante Pardo de segundo a primer piloto, que fue recibido con ensordecedores vítores…
Por último, me gustaría destacar un artículo de cuando el Piloto Pardo murió en 1935. Se rinde homenaje a Pardo y termina:
… El Capitán Pardo visitó Londres el año pasado para la inauguración de una estatua de Shackleton. Desde sus esfuerzos heroicos hace 20 años, siempre ha mantenido contacto con la señora Shackleton, que estaba apesadumbrada de oír de su muerte.
El Capitán Pardo fue condecorado por el gobierno británico por salvar a la expedición de Shackleton, y Shackleton en su ‘vida’ expresó su agradecimiento al comandante chileno.
Entonces se dieron las gracias y rindieron homenajes en los años siguientes al rescate. Pero las generaciones pasan, las guerras intervienen y los recuerdos se desvanecen. Por este motivo son tan importantes estas conmemoraciones del centenario. Para recordarnos, e inspirarnos, a todos nosotros con los valores que estos grandes hombres demostraron. Valores que he tratado de destacar en este artículo sobre Pardo y Shackleton, para el Antarctic Heritage Trust. Valores que hoy defienden nuestras dos Armadas. Compromiso, valor, disciplina, respeto, integridad, lealtad. Valores personificados en el Piloto Pardo. Muchas gracias Piloto Pardo. Muchas gracias Gobierno de Chile. Muchas gracias Armada de Chile.
Fiona Clouder, Embajadora de Su Majestad.
Punta Arenas, 30 de agosto de 2016.
Artículo relacionado
Artículo de Embajadora Fiona Clouder “Pardo and Shackleton: Parallel Lives; Shared Values” (en inglés) publicado por el UK Antarctic Heritage Trust.
