שר החוץ הבריטי וויליאם הייג ושר המדע הישראלי יעקב פרי, חתמו על הסכם הבנות לשיתוף פעולה בין המדינות
ההסכם כולל חמישה תחומים של שיתופי פעולה מדעיים בין שתי המדינות בתחומי מחקר טכנולוגי
ההסכם כולל חמישה תחומים של שיתופי פעולה מדעיים בין שתי המדינות:
- חומרים מתקדמים וננו-טכנולוגיה
- מדעי החקלאות בדגש על מים
- מדעי הנוירולוגיה
- מחקר חלל טכנולוגיה
- ורפואה רגנרטיבית העוסק בטיפול בתאי גזע ובמציאת דרכים למנוע מהמערכת החיסונית לפגוע בהם.
ההסכם חוגג את הישגי התוכנית BIRAX לשיתופי פעולה בילטראליים בתחום הרפואה הרגנרטיבית ומציין כי בריטניה וישראל יעניקו 30 מלגות בשנים 2013-2014.
השרים ערכו את טקס החתימה באוניברסיטה העברית בנוכחות שגריר בריטניה בישראל, מתיו גולד, נשיא האוניברסיטה העברית פרופ’ מנחם בן ששון וחברים במועצת מדעי החיים בריטניה-ישראל.
בעת החתימה על ההסכם אמר שר החוץ הייג:
בריטניה וישראל הן מעצמות מדעיות, ומוסדות אקדמיים רבים כבר עושים עבודה נפלאה יחדיו. היום היה לי העונג לפגוש חלק מהמדענים הישראלים שעובדים בצמוד עם קולגות בריטיים כדי למצוא תרופה למחלות נוראיות במסגרת פרויקט BIRAX. הסכם ההבנות שנחתם היום ימקד את המאמצים שלנו בחמישה תחומים ויגדיל את שיתוף הפעולה.
לדברי שר המדע, הטכנולוגיה והחלל יעקב פרי:
על אף שישנם עדיין גורמים באקדמיה בבריטניה שקוראים להחרים את ישראל, מראה ממשלת בריטניה שהיא מכירה בחשיבות שיתוף הפעולה המדעי עם ישראל ומעוניינת להרחיב אותו מתוך שיקולים של מצוינות.
לדברי נשיא האוניברסיטה העברית פרופ’ מנחם בן-ששון:
סמלי בעיני, כי שר החוץ הבריטי ממשיך ומעמיק את קשרי המחקר בין המדינות, כדרך שעשה קודמו הלורד ארתור בלפור, בראשית המאה הקודמת.
הנשיא נתן עותק של הנאום ההיסטורי בעת פתיחת האוניברסיטה לשר החוץ. והוסיף:
לחוקרי האוניברסיטה העברית שיתופי פעולה מחקריים רבים עם חוקרים בבריטניה. אנו גאים לקחת חלק במפגש זה ולהיות חלק מהחתימה על ההסכם הנוכחי בין המדינות.