英国在武汉建立领事馆进一步加强与中国的联系
新建的驻武汉总领事馆将进一步加强英国与华中地区的联系。
The opening of the new Consulate will further enhance the UK’s links with Central China.
今天，英国驻华大使吴百纳（Woodward CMG OBE）、武汉市副市长邵为民、曼彻斯特市议会议长里查德 • 利兹爵士（Sir Richard Leese）、英国驻武汉总领事卫亭瀚（Nick Whittingham）共同出席英国驻武汉总领事馆开工剪彩仪式。
位于武汉天地企业中心5号的新英国驻武汉领事馆将于今年夏天正式对外办公。这是中国第四个英国领事馆。除了位于北京的英国驻华大使馆，英国还在上海、广州和重庆设立了领事馆。新建的驻武汉总领事馆将进一步加强英国与华中地区的联系。
卫亭瀚还宣布了英国贸易投资总署与英国文化教育协会的运营。两个团队已经于今年3月起开始在武汉投入工作，进一步拓展和加强英国与武汉在商贸投资、艺术、文化和教育领域的关系。
武汉“英国周”
本周，英国驻武汉总领事馆以及其他英国政府部门和合作伙伴在武汉举行“英国周”活动，包括英国贸易投资总署、英国签证与移民局（UKVI）、英国文化教育协会、英国旅游局、英中贸易协会以及曼彻斯特市议会（武汉在英国的友好城市）。在中国最具活力的城市之一——武汉举行的“英国周”活动，包含了一系列商务、旅游、教育和文化活动。
“英国周”一系列活动的目是在武汉——中国发展速度最快、最具活力的城市之一——提高英国特有的知名度。一系列活动将展示出英国作为具有非凡创造力、以知识为基础的经济体所具有的强大优势，并且展现出英国热烈欢迎来自中国的访客和投资。
智慧城市
智慧城市规划和治理是此次英国周的重点之一。本周举行了《中英智慧城市：规划与治理》的项目结题会，以及《中英智慧城市：设计与实施》的启动仪式。此项目由英国外交与联邦事务部繁荣基金资助，以支持中英两国智慧城市的发展建设，同时也加强武汉与曼彻斯特之间的城际联系。
英国驻华大使吴百纳表示：
我很高兴能在上任大使初期参加武汉“英国周”的活动，并见证新建英国领事馆的揭牌。武汉总领事馆是英国14年来在中国建立的首个新领事馆。
英国选择这座城市建立新的领事馆反映了我们政府的坚定信念，即在中国经济重心向中西部转移实现均衡发展时，湖北和武汉将发挥重要的作用。通过我们双方的共同努力，我们可以为英国和武汉的繁荣做出更大贡献。
曼彻斯特市议会议长里查德 • 利兹爵士表示：
曼彻斯特和武汉多年来一直是友好城市，双方的关系不断加强。我很高兴率领庞大的曼彻斯特代表团前来武汉进一步深化我们之间的关系，以及出席新的武汉总领事馆剪彩仪式这一重要时刻。曼彻斯特和武汉有很多共同点，我相信，我们的合作将使两个城市的人民从中受益。
英国驻武汉总领事卫亭瀚表示：
我高兴地正式宣布英国总领事馆开始动工，并期待着今年夏天整个团队的到来将加强英国与武汉之间的联系。总领事馆以及其他英国政府部门和合作伙伴将积极支持武汉企业和人民。我们计划将立即快马加鞭地开展工作 。
在武汉申请英国签证
英国长期以来与武汉开展了广泛合作。自1986年曼彻斯特和武汉结为友好城市之后，两市之间不断增强合作和交流。此外，去年 5月，新的英国签证申请中心在武汉正式开业，更好地满足中国公民申请英国签证的需求。据最新数据显示，去年在武汉收到的英国签证申请数量增长了20%，超过12300份。随着武汉总领事馆的运营，我们期待申请数量将进一步增加，增长速度将会加速。
签署协议和谅解备忘录
英国周期间，吴百纳大使、里查德 • 利兹爵士以及英国驻武汉总领事卫亭瀚还会见了湖北省省长王国生、武汉市副市长邵为民和武汉市副市长刘英姿，感谢湖北省政府和武汉市政府为建立英国驻武汉总领事馆提供的支持。双方表示愿期待进一步全面扩展双边关系。
英中两国以及曼彻斯特和武汉还签署了一系列协议和谅解备忘录，其中包括，
1. 曼彻斯特-武汉友好城市合作协议书
里查德 • 利兹爵士与武汉市副市长刘英姿签署协议，确定两个城市未来五年合作的重中之重。
2. 曼彻斯特-武汉智慧城市谅解备忘录
曼彻斯特市议会理查德 • 埃利奥特 (Richard Elliott) 与武汉市网信办主任黄长清签署《智慧城市谅解备忘录》。该谅解备忘录将促进两个城市间的合作和交流，确定智慧城市解决方案 。两个城市将合作确认自身在解决智慧城市事宜中遇到的挑战，并找出两个城市以及其公司合作的方式。
3. 可持续发展城镇化建设谅解备忘录
英国驻华使馆英国贸易投资总署公使衔参赞史云森 (Stephen Ellison) 与武汉市商务局副局长邹卫东签署《可持续城镇化发展的合作谅解备忘录》。该备忘录将重点推进商业交流，支持可持续发展。具体内容包括解决空气污染、水质和土壤修复问题。谅解备忘录的核心是建立信息交换平台，提供业界合作机遇，应对武汉和英国共同面临的特定挑战。这些合作机会将“公布”在该平台上。
4. 英中贸易协会 – 武汉市商业局促进双向贸易投资合作备忘录
英中贸易协会中国区总裁鼎杰夫（Jeff Astle）与武汉市商务局副局长邹卫东签署备忘录以加强双方的贸易和投资合作。双方将共同促进信息交流，共同主办贸易投资推广活动，为另一方企业在本国建立并发展业务提供支持。
5. 大曼彻斯特商会 – 武汉国际贸易促进委员会谅解备忘录
这项备忘录由英国贸易投资总署西北区亚太部部长曾丽云 (Philomena Chen) 与武汉市贸促会副会长曾世明签署。大曼彻斯特商会 – 武汉国际贸易促进委员会谅解备忘录旨在促进两个地区的商务交流。