Dando la bienvenida al RRS Discovery en Punta Arenas, Chile
Discurso de Embajadora Fiona Clouder a bordo del barco de investigación científica Discovery.
RRS Discovery and autonomous vehicles.
Hay un cartel en la Plaza aquí en Punta Arenas, que señala que Scott, el gran explorador británico habría enviado casi 400 cartas el 8 de julio de 1904, anunciando que su nave, el Discovery, volvió sano y salvo de su expedición a la Antártida. El nombre de este buque – el RRS Discovery- corresponde al nombre de uno anterior, y sigue teniendo ese gran espíritu de exploración y descubrimiento.
Es bueno ver al Discovery aquí en Punta Arenas, y esperamos que gracias a esta visita podamos desarrollar una mayor cooperación en ciencias marinas e innovación con Chile. Chile y el Reino Unido son naciones marítimas. Ambos países se han comprometido con los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas, donde se incluyen asuntos de océano. El Reino Unido tuvo una importante presencia en la Conferencia Internacional IMPAC4 sobre áreas marinas protegidas, organizado por Chile en La Serena en septiembre de 2017. El Reino Unido firmó la declaración ‘Because Our Ocean’, para vincular a la gente, las comunidades y el mar, en octubre de 2017 en la conferencia ‘Our Ocean; en Malta. Su Alteza Real el Príncipe Carlos, Príncipe de Gales, se reunió con el canciller Muñoz en esa Conferencia, ocasión en que discutieron la protección marina. Chile ha aumentado radicalmente su compromiso con las áreas marinas protegidas. El Reino Unido se ha comprometido, junto con los territorios de ultramar, a procurar la protección de 4 millones de kilómetros cuadrados de océano, en todo el mundo, a través de la iniciativa Blue Belt.
Una cosa es declarar el compromiso de proteger el océano. Otra, es hacerlo realmente. Para entender la naturaleza del océano, su interfaz con el cambio climático, la biodiversidad, las reservas de alimentos y los recursos. Para monitorear los cambios y para proteger el océano que todos damos por sentado. Por esta razón es tan importante el trabajo de científicos en el Reino Unido y aquí en Chile, y con socios internacionales. Y por qué la capacidad provista por el Discovery es tan importante.
Conocemos relativamente poco sobre la verdad del océano. Sabemos más de las estrellas en nuestros cielos – gracias a las instalaciones astronómicas líderes a nivel mundial y a la colaboración internacional, aquí en Chile – o más sobre la superficie de la Luna, de lo que sabemos sobre profundidades, corrientes y contenidos de nuestro océano.
NOC -el Centro Nacional de Oceanografía- es una de las mejores instituciones oceanográficas del mundo. Es líder mundial en investigaciones sobre geociencia marina, física marina y clima oceánico, modelamiento de sistemas marinos, biogeoquímica del océano y los ecosistemas, además de tecnología e ingeniería oceanográfica. También incluye el Centro Británico de Datos Oceanográficos, el Conjunto de Nacional de Equipos Marinos –la mayor flota de vehículos autónomos y robóticos de Europa, y opera dos modernos barcos, uno de los cuales es el Discovery.
Me parece muy oportuno que estemos acá en el sur de Chile – lugar donde el arduo trabajo hidrográfico efectuado por el capitán Fitzroy y el HMS Beagle significó que Darwin pudiera hacer observaciones detalladas del paisaje, la fauna, la flora y la gente a su alrededor, y que lo llevó a desarrollar su teoría de la evolución, que ha influenciado tan notoriamente la ciencia de hoy y que condujo a nuevos descubrimientos. Esperamos que los científicos del Discovery también estén inspirados por los océanos del sur.
Sir Isaac Newton fue uno de los primeros presidentes de la Royal Society, la sociedad más antigua de científicos líderes en el mundo. Él dijo:
…el gran océano de la verdad esta aun por descubrir frente a mi. Isaac Newton (1642-1747)
Celebremos al Discovery en todos los aspectos, y el descubrimiento de nuestro océano.
También aquí en la Plaza de Punta Arenas, hay una placa que dice:
La comunidad británica de Magallanes dedica este mástil como testimonio de reconocimiento por la hospitalidad recibida y en reconocimiento a nuestros compatriotas, los marineros que hacen trabajos hidrográficos en esta zona.
Tan cierto hace más de un siglo como hoy, con el Discovery. Los marineros llegan a estas aguas para el descubrimiento, pues nos ayuda a entender nuestro mundo. Mi agradecimiento al Capitán Gatti y su tripulación por acogernos hoy. Esta es una gran oportunidad para conocer más sobre este buque, la investigación que está llevando a cabo y a las posibilidades de colaboración y cooperación para desarrollar una mayor comprensión del océano alrededor de nosotros y lo que esto significa para nuestro mundo, nuestra sociedad y nuestro futuro.
Fiona Clouder, Embajadora de Su Majestad en Chile
9 de enero de 2018.